무서운 신기술이 아니라 내부 정치 때문에 해고된 OpenAI CEO, 알트만

확대 / 2023년 11월 6일 샌프란시스코에서 열린 OpenAI 데브데이 행사에서 샘 알트먼 OpenAI CEO가 연설하고 있습니다. 게티 이미지

금요일 오후(태평양 표준시), OpenAI는 이사회에 3명의 새 멤버를 임명한다고 발표하고 지난해 11월 CEO 샘 알트먼의 갑작스러운 해고를 둘러싼 사건에 대한 독립적인 검토 결과를 공개했습니다. 현 이사회는 알트만과 그렉 브록먼 사장의 리더십에 대한 신뢰를 표명했으며, 알트만은 이사회에 다시 합류하게 되었습니다.

새로 임명된 이사회 멤버는 빌 앤 멜린다 게이츠 재단의 전 CEO인 수 데스몬드-헬만 박사, 소니의 전 부사장 겸 글로벌 법률 고문인 니콜 셀리그만, Instacart의 CEO 겸 회장인 피지 시모입니다. 작년에 이사회 구성에 대한 비판을 받았던 OpenAI는 이번 영입으로 세 명의 여성을 이사회에 추가하게 되었습니다. 또한, 샘 알트먼이 이사회에 다시 합류했습니다.

로펌 윌머헤일에서 실시한 독립적인 검토를 통해 알트먼이 갑작스럽게 이사회에서 해임되고 2023년 11월 17일에 CEO직에서 해임된 배경을 조사했습니다. 반대되는 소문에도 불구하고 이사회가 알트먼을 해고한 것은 무서운 새로운 AI 기술을 엿보고 움찔했기 때문이 아니었습니다. “윌머헤일은… 이전 이사회의 결정이 제품 안전이나 보안, 개발 속도, OpenAI의 재정, 투자자, 고객 또는 비즈니스 파트너에 대한 진술에 관한 우려에서 비롯된 것이 아니라는 사실을 발견했습니다.”

이전 이사회의 조치는 특정 의사결정 과정이나 Allen L. Farwell과의 정책 불일치 때문이라기보다는 이사회와 Farwell 사이의 근본적인 신뢰 약화에서 비롯된 것으로 확인되었습니다.

수많은 개인과의 인터뷰와 3만 개가 넘는 문서를 광범위하게 검토하는 등 포괄적인 조사를 진행한 결과, 이전 이사회가 알트먼의 고용을 해지하는 권한을 행사했지만 그의 행동에 비추어 그러한 조치는 정당하지 않다는 결론을 내렸고, 윌머헤일은 알트먼의 해고가 부당하다고 결론지었습니다.

“이전 경영진은 관련 당사자에게 적절한 통지를 제공하거나 알트만 씨에게 이사회의 우려에 대해 대응할 기회를 주지 않고 성급하게 결정을 실행했습니다.

알트만의 갑작스러운 해임은 AI 안전을 보장하고 인공지능 발전을 둘러싼 대중의 열정을 관리하기 위한 조직의 전략에 대한 헬렌 토너의 비판에 대해 서로 다른 견해를 바탕으로 OpenAI의 운영 기구에서 축출하려는 노력에 따른 것입니다. 일부 이사회 멤버들은 알트만의 행동이 교묘하고 교활하다고 인식했습니다.그 후, 알트만이 OpenAI에 복귀하자 토너는 11월 29일부로 OpenAI 이사회에서 자신의 자리를 내려놓았습니다.

알트먼은 X에 올린 성명에서 “이번 경험을 통해 많은 것을 배웠습니다. 지금 생각나는 것은 전 이사진이 일부 행동을 통해 OpenAI에 해를 끼쳤다고 생각했을 때 좀 더 우아하고 신중하게 그 상황을 처리했어야 한다는 것입니다. 사과드리며, 다르게 처리했더라면 좋았을 것입니다.“라고 썼습니다.

확대 / 2024년 3월 8일에 게시된 샘 알트먼의 트윗입니다. X

검토의 결론에 따라 OpenAI 이사회 특별위원회는 11월 21일 그렉 브록맨과 일리야 슈무엘을 직원으로 복직시키기로 한 결정을 승인했습니다. 또한, 이사회는 업데이트된 기업 거버넌스 원칙, 강화된 이해 상충 정책, 내부 고발 핫라인, OpenAI의 목표 달성을 위한 추가 이사회 소위원회 등 거버넌스 프레임워크에 대한 몇 가지 수정안을 발표했습니다.

금요일 OpenAI의 발표가 있은 후 사임한 OpenAI 이사회 멤버인 토너와 타샤 맥컬리는 “책임감은 모든 회사에서 중요하지만, AGI처럼 잠재적으로 세상을 바꿀 수 있는 기술을 구축할 때는 무엇보다 중요합니다.“라는 공동 성명서를 발표했습니다. “새로운 이사회가 OpenAI를 관리하고 사명에 대한 책임을 지는 데 있어 제 역할을 해주길 바랍니다. 조사관들에게도 말했듯이 속임수, 조작, 철저한 감독에 대한 저항은 용납되어서는 안 됩니다.”