재활용 금속으로 만든 배터리가 미국에 출시됩니다.

최근 설립된 한 협력업체는 재생 금속을 제조 공정에 통합하여 북미에서 리튬 이온 배터리 생산과 관련된 생태 발자국을 완화하기 위해 노력하고 있습니다.

도전 과제: 맥킨지 전문가에 따르면 리튬 이온 배터리 수요는 2022년에서 2030년 사이에 7배인 증가할 것으로 예상되며, 이러한 증가는 주로 전기 자동차(EV)에 의해 주도될 것으로 전망됩니다.

실제로 운송 산업이 전통적인 연료 공급원에서 벗어나면 대기 중으로 방출되는 유해한 온실가스를 크게 줄일 수 있다는 점은 칭찬할 만합니다.

그러나 리튬 이온 배터리에 사용되는 금속은 일반적으로 에너지 집약적인 방식으로 채굴되어 배출 가스를 발생시키고 지역 생태계에 해를 끼칩니다. 또한 사용한 리튬 이온 배터리의 5% 만이 재활용되며, 대부분은 매립지로 보내져 독성 물질이 환경으로 누출될 수 있습니다.

리튬 이온 배터리에 대한 수요가 크게 증가할 것으로 예상되며, 2022년에서 2030년 사이에 약 7배 증가할 것으로 예상됩니다.

리튬 이온 배터리의 선도적 생산업체인 나노테크 에너지(Nanotech Energy)는 최근 북미에서 리튬 이온 배터리 제조를 위한 초기 ‘폐쇄 루프’ 공정을 구축하기 위해 추가로 3개 회사와 협력한다고 발표했습니다. 이 이니셔티브는 환경적으로 지속 가능하고 효율적인 생산 방법을 구현하여 새로 추출되는 금속의 필요성을 줄이는 것을 목표로 합니다.

나노텍은 배터리 폐기물을 다른 표준 이하의 부품과 함께 미국 배터리 기술 회사(ABTC)에 전달하는 전략을 설계했습니다. ABTC는 혁신적인 재활용 방법을 사용하여 이러한 물질에서 귀금속을 회수할 것입니다.

TODA 어드밴스드 머티리얼즈(TODA) 및 BASF. TODA는 이러한 금속을 배터리 전구체 부품 생산에 사용하고, BASF는 이를 양극 활성 성분으로 전환할 것입니다. 이후 나노테크는 이러한 중간 제품을 사용하여 리튬 이온 배터리를 제조할 예정입니다.

나노테크 에너지의 최고 마케팅 및 영업 책임자인 커티스 칼라(Curtis Collar)는 “4개 회사가 협력함으로써 전문성을 모아 북미 전기 자동차 및 가전 산업 전체를 위해 더 나은 지속 가능한 결과를 이끌어낼 수 있습니다.“라고 말했습니다.

이 방법은 새로 추출한 금속에 대한 나노 기술의 의존도를 완전히 없애지는 못하지만, 그럼에도 불구하고 그 의존도를 의미 있게 감소시키는 것을 의미합니다.

리튬 이온 배터리 생산과 관련된 환경 문제를 효과적으로 해결하기 위해서는 보다 발전된 기술을 통해 재활용 공정을 개선하는 것이 중요합니다. 또한 재생 가능하고 지속 가능한 리튬 공급원을 탐색하는 것이 필수적입니다. 또한 리튬과 같은 희소 자원에 의존하지 않는 대체 배터리 기술을 개발하기 위한 지속적인 연구 개발 노력은 진정으로 지속 가능한 미래를 위해 필요합니다.

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